Il «Centro Culturale di Bari» è un’iniziativa, o meglio un gesto, nato molti anni fa a Bari da un gruppo di amici – insegnanti, docenti universitari, studenti, professionisti, semplici appassionati – che da un’esperienza cristiana vissuta avevano maturato un certo gusto e una certa passione nel ricercare, incontrare e valorizzare ogni traccia di verità e di bellezza presente nella creatività e nel lavoro degli uomini e dei popoli. La volontà di dialogare a 360 gradi con ogni posizione umana, culturale e ideologica non nasceva dunque da un programma teorico o da una strategia culturale astratta, ma dalla condivisione di quella grande e inevitabile domanda di significato che costituisce la segreta attesa di ogni persona, il cuore irriducibile di ogni esperienza umana. Una cultura, infatti, non può che nascere da un gusto del vivere: dalla scoperta di una ricchezza di suggerimenti per vivere pienamente il nostro tempo, da un’identità piena di gratitudine e costantemente tesa all’incontro. Così in tutti questi anni, a partire dal 1995, si sono succeduti tantissimi incontri, tutti proposti in luoghi significativi della città e sempre con un grande afflusso di pubblico, sorprendente non solo nei numeri ma nella qualità della partecipazione e dell’attenzione. Si sono così susseguiti con un ritmo incalzante incontri su fatti di attualità, letture di poesie, presentazioni di libri, concerti di canti popolari e di musica classica con guida all’ascolto, mostre fotografiche o didattiche, percorsi artistici, incontri scientifici e filosofici, proiezioni cinematografiche.Il nostro metodo è nato da una concezione della cultura intesa come coscienza critica e sistematica della realtà, ossia come desiderio di entrare in rapporto con la genialità della tradizione e con il fermento del presente, in modo da affrontare il bisogno profondamente umano di conoscere e amare di più le cose. E difatti intendiamo per impegno culturale il tentativo di ricercare e di scoprire il nesso che lega i particolari della vita con un senso ideale: «ideale», cioè non astratto o utopico, ma concretamente presente nelle pieghe della vita e del mondo.In questo senso tutte le iniziative del Centro Culturale di Bari si sono offerte e si offrono come proposte rivolte a chiunque sia interessato a scoprire la grandezza dell’io e la portata dell’esperienza. E proprio l’intreccio strettissimo tra l’alto livello qualitativo e la specifica competenza di tutti i relatori, da un lato, e il carattere genuinamente «popolare» delle proposte, è uno dei segni più originali della nostra avventura, che ha sempre voluto evitare gli scogli dello specialismo elitario o della banalità di molte chiacchiere divulgative. La conoscenza vera della realtà non è mai infatti una teoria o una dottrina prodotta dagli intellettuali, ma è una scoperta di ragioni di cui ciascuno può fare esperienza, carica di quel fascino e di quell’attrattiva da cui soltanto può nascere e vivere la cultura e lo stesso impegno intellettuale.
Il Presidente Prof. Costantino Esposito